La ley de Liebig aplicada a la edición

Durante el fin de semana anduve repasando algunas ideas y leyendo algunas cosas sueltas. De la conjunción de ambas acciones se me ocurrió el paralelo que ahora os presento.

El químico orgánico alemán Justus von Liebig, formuló su «ley del mínimo», que indicaba que una planta crecía y producía hasta el grado que le permitía el elemento presente en cantidad mínima. El científico observaba que las comunidades de organismos no se adaptan a las condiciones medias de sus hábitats, sino a las condiciones mínimas para el mantenimiento de la vida. El crecimiento está limitado no tanto por la abundancia de todos los factores necesarios como por la disponibilidad mínima de cualquiera de ellos. Y se me antoja que el elemento mínimo indispensable son los lectores.

Si realizamos un paralelo con el mundo del libro y sustituimos “condiciones mínimas” con “número de lectores” podríamos ver como la trampa de la superproducción y la ilusión de encontrar explotar en profundidad el número de lectores constituyen una falacia enorme que representa el mayor riesgo de suicidio para las editoriales.

El número de lectores no aumenta, bien sea por factores coyunturales como la crisis, que lleva a un descenso de la compra de libros, ya sea por factores estructurales; sin una política activa de fomento de la lectura, el número de lectores disminuye tal y como testimonian indicadores empíricos personales (cuántas personas conocemos que leen asiduamente), como los indicadores de la escuela que muestran como la comprensión lectora es cada vez más débil, nada que augure lectores empedernidos.

Así pues, aplicando la ley del mínimo de Liebig, no podemos ir más allá por mucho que estrujemos al lector y superproduzcamos títulos. Ya hemos tocado el límite de la situación actual. No hay salida hacia adelante sin un repensamiento general.